Etiolog\u00eda<\/h2>\n
La caries se desarrolla cuando se combinan varios factores: la microflora de la placa, los carbohidratos f\u00e1cilmente fermentables de los alimentos, un diente susceptible y un tiempo de exposici\u00f3n prolongado.<\/p>\n
Los microorganismos colonizan las superficies de los dientes que no est\u00e1n expuestas a la fricci\u00f3n de la lengua, las mejillas y las fibras alimentarias, y forman una biopel\u00edcula<\/span> conocida como placa. Las lesiones cariosas s\u00f3lo se desarrollan en aquellos lugares donde se acumula la placa.<\/p>\n Con el consumo frecuente y prolongado de hidratos de carbono f\u00e1cilmente fermentables, aumenta la proporci\u00f3n de microflora cari\u00f3gena en la biopel\u00edcula, que puede metabolizar r\u00e1pidamente los hidratos de carbono de los alimentos para formar \u00e1cidos org\u00e1nicos y tambi\u00e9n puede sobrevivir en condiciones de pH bajo. Se trata principalmente de Streptococcus mutans<\/em> y Lactobacilli<\/em>, pero tambi\u00e9n de Streptococcus sobrinus<\/em>, Streptococcus oralis<\/em>, Actinomyces israelii<\/em>, Actinomyces gerencseriae<\/em>, Bifidoba<\/em>cteria<\/em> y Prevotella<\/em>. Los Streptococcus mutans<\/em> tambi\u00e9n sintetizan polisac\u00e1ridos adhesivos intra y extracelulares (glucanos y fructanos) que favorecen la retenci\u00f3n prolongada de las bacterias en las superficies dentales.<\/p>\n Los dientes se ba\u00f1an constantemente con saliva, que contiene minerales. La saliva ayuda a mantener un pH neutro en la cavidad bucal gracias a su capacidad amortiguadora. A valores de pH neutro (\u22487), los procesos de desmineralizaci\u00f3n (disoluci\u00f3n de los cristales del componente mineral) y remineralizaci\u00f3n<\/span> (restauraci\u00f3n<\/span> parcial o total de los cristales del componente mineral) del esmalte<\/span> y la dentina<\/span> est\u00e1n en equilibrio.<\/p>\n El metabolismo de los carbohidratos de los alimentos (glucosa, fructosa, sacarosa, maltosa y otros) por las bacterias conduce a la acumulaci\u00f3n de \u00e1cido y a la reducci\u00f3n del pH. <\/p>\n Si el pH desciende significativamente (5,2\u20135,5), los minerales de los tejidos duros del diente empiezan a disolverse. La p\u00e9rdida progresiva de minerales debido a su disoluci\u00f3n por el \u00e1cido (desmineralizaci\u00f3n) es el proceso principal en el desarrollo de la caries dental.<\/p>\n Cuanto m\u00e1s frecuentemente los carbohidratos ingresan a la cavidad oral con los alimentos y cuanto m\u00e1s tiempo permanecen los restos alimenticios en la superficie dental, mayor es la producci\u00f3n de \u00e1cidos por parte de las bacterias. Esto reduce el pH y acelera la desmineralizaci\u00f3n del esmalte. Al llegar a la dentina, adem\u00e1s de seguir produciendo \u00e1cido, las bacterias tambi\u00e9n inician una actividad proteol\u00edtica. El proceso provoca la degradaci\u00f3n del componente org\u00e1nico de la dentina, el col\u00e1geno. <\/p>\n La progresi\u00f3n de la caries puede ralentizarse o detenerse reduciendo la frecuencia y duraci\u00f3n de los ataques \u00e1cidos, por ejemplo mejorando la higiene o limitando la ingesta de az\u00facar. Los compuestos de fl\u00faor (fluoruro) promueven los procesos de remineralizaci\u00f3n y retardan la desmineralizaci\u00f3n, reducen la solubilidad del esmalte y aumentan su resistencia a los ataques \u00e1cidos.<\/p>\nClasificaci\u00f3n de las caries<\/h2>\n
Seg\u00fan la profundidad de la lesi\u00f3n (clasificaci\u00f3n radiol\u00f3gica):<\/h3>\n
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