Un chancro sifilitico

El chancro sifilitico (del francés chancro – úlcera) es una manifestación afectiva primaria de la sífilis que se produce en el lugar de inoculación (introducción) del agente infeccioso – treponema pálido (Treponema pallidum). Es un defecto erosivo-ulceroso específico de la piel o de las mucosas genitales.

Etiología y fisiopatología

El chancro se forma al final del periodo de incubación, por término medio 3-4 semanas después de la infección. Macroscópicamente, es una úlcera regular de forma redondeada u ovalada, con bordes claros y uniformes («en forma de platillo») y un fondo liso y brillante («barnizado») del color de la «carne cruda».

La superficie puede estar cubierta de una secreción serosa escasa, que contiene un gran número de treponemas vivos y es muy contagiosa. El rasgo patognomónico clave que dio nombre al elemento es la presencia de un denso infiltrado elástico en la base de la úlcera, que a la palpación se asemeja al cartílago o al pergamino. La segunda característica más importante es la completa indoloridad del defecto.

Importancia clínica

En la práctica ginecológica, el chancro suele localizarse en el cuello uterino o en la cúpula vaginal posterior. Debido a la ausencia de síndrome doloroso, la paciente no suele darse cuenta de la aparición de la úlcera, lo que hace que no se trate a tiempo en la fase primaria. La espinilla se epiteliza espontáneamente al cabo de 3-6 semanas, dando la falsa impresión de recuperación, mientras la infección progresa a la fase secundaria (generalizada). Cualquier úlcera genital indolora requiere la exclusión inmediata de la sífilis (microscopía de campo oscuro, serología).